Ansigtet på Enhedslisten i Thy, Jens Otto Madsen siger farvel og takker for 12 år som Enhedslistens enlige repræsentant i kommunalbestyrelsen. ”Alderen er en årsag”, siger den 76-årige, ”og så en erkendelse af, at ingen er uundværlig”.
At ingen er uundværlig, er måske lige så meget en følge af, at Jens Otto – og listen ikke at forglemme – sidste forår fandt en ny frontfigur for Ø i Thy; Kamilla Futtrup, 32 og sygeplejerske. – Deltagere på Enhedslistens sidste årsmøde husker hendes overbevisende optakt til årsmødet.
Kamilla overtager imidlertid ikke Jens Ottos plads som Ø-solist. Hun får følgeskab af museumsinspektør Michael Riber Jørgensen, 43.
Hårdt, men meningsfuldt
”Det er hårdt arbejde at være politisk solist i kommunalbestyrelsen, og ikke mindst i det centrale økonomiudvalg”, fortæller Jens Otto Madsen. ”Men det er dybt meningsfuldt og således givende, så man skal ikke lade sig afskrække”.
”Hidtil havde SF siddet på en af pladserne i økonomiudvalget, men jeg bejlede selv til den – og fik den”, siger Jens Otto Madsen og tilføjer, at han har haft det mindst lige så godt med at sidde i de politiske fagudvalg, der arbejder med helt praktiske problemstillinger. ”Det er mere håndgribeligt”, siger han.
Ikke rokket ved ideologien
Økonomiudvalget ledes af borgmesteren. Gennem de sidste 4 år har det været Venstremanden Niels Jørgen Pedersen, der sad for bordenden”. Jens Otto har mere end en gang har lagt ører til meget direkte kommentarer og bemærkninger fra ham.
”Jo, hans tone kan være grov, men ved du hvad: Jeg tror han kan lide mig, selv om han ikke deler mine synspunkter”, siger Jens Otte Madsen og tilføjer, at han med sin tredje periode er ved at være politisk akklimatiseret i en sådan grad, at han indimellem er bange for, at han mister politisk kant og ligner de øvrige medlemmer af kommunalbestyrelsen lidt for meget.
”Måske virkede jeg mere rød for 12 år siden, da jeg trådte ind på den scene”, siger Jens Otto, men tilføjer straks, at der ikke er rokket ved hans politiske ideologi.
Vigtigt med baglandet
”Et er kommunalbestyrelsen, hvor jeg har haft et godt samarbejde med både SF og Alternativet. Men, men… Inspirationen fra og samarbejdet med Enhedsliste-baglandet er vigtigt, og det er vigtigt at få gode kontakter til, hvad der rør sig i forskellige kredse ude omkring – også selvom det ikke er Enhedsliste-folk”. Jeg har ikke svævet frit i luften”, fortæller Jens-Otto. ”Det har været en kunst for mig at fylde mere politisk, end antallet af medlemmer i vores lokale partiforening giver volumen til. Og det er lykkes”.
”Men det er også lykkes at blive større. Da jeg kom til Thy i 2000, talte partiforeningen tre medlemmer, og jeg var den ene. I dag er der godt 40 medlemmer. Det større medlemstal kan nok ikke tilskrives indsatsen i kommunalbestyrelsen, men den kan da være en del af det”.
”Efter de første otte år i kommunalbestyrelsen overvejede jeg at stoppe. Men der var masser af opgaver at tage fat på, og jeg blev opfordret til at tage en periode mere. Det gjorde jeg, men nu er det slut. Når jeg stopper, stopper jeg. I det første år efter kommunalvalget vil jeg være med i baggrunden og støtte mine efterfølgere, men jeg vil ikke være den, der står på sidelinjen og giver gode råd”.